Los ensayos en este volumen son productos de mi propia fascinación y estudio del Apocalipsis durante un período de veinte años. Algunos se han publicado anteriormente, en varias revistas y volúmenes, y aquí se recopilan y se vuelven a publicar en forma revisada (en la mayoría de los casos muy revisada). Aproximadamente dos tercios de los contenidos del volumen no han sido publicados previamente. Cada capítulo puede leerse como un ensayo autónomo, pero también están interconectados (y las referencias cruzadas ayudan al lector a hacer las conexiones). Pertenecen a una única empresa sostenida de comprender tanto la forma como el mensaje del Apocalipsis en sus contextos literarios e históricos. Mientras escribía los ensayos inéditos en este volumen, en los últimos dos años, también escribí un relato más corto y sistemático de la teología del Apocalipsis.(2) Muchas de las líneas de interpretación avanzadas en este último se exploran y justifican con mucho mayor detalle en el presente volumen. Mientras que el otro volumen se centra en la teología del Apocalipsis, el volumen actual, aunque no descuida la teología, dedica más atención a las preguntas literarias e históricas que al final son inseparables del mensaje teológico del Apocalipsis. Así, los dos volúmenes son complementarios.
El enfoque para comprender el Apocalipsis que une los ensayos en este volumen tiene al menos cuatro aspectos principales. En primer lugar, es esencial prestar mucha atención a la composición literaria de la obra. La revelación se ha compuesto con una atención tan meticulosa al detalle del lenguaje y la estructura que apenas se puede elegir una palabra sin una reflexión deliberada sobre su relación con el trabajo como un todo integrado e interconectado. Los críticos de las fuentes de los siglos XIX y XX, que dividieron a Apocalipsis en una serie de fuentes dispares combinadas de manera incompetente por un editor, solo pudieron hacerlo por una falta grosera de apreciar la integridad literaria específica de la obra tal como está. Esto ha sido ampliamente reconocido en un estudio más reciente, que ha enfatizado la unidad literaria e ideológica del libro. Pero todavía se ha investigado lo suficiente sobre las técnicas literarias distintivas mediante las cuales Apocalipsis transmite significado. Aquí las ideas de la crítica literaria moderna son de uso limitado, ya que se han desarrollado con referencia a muy diferentes tipos de literatura. Las características literarias de Apocalipsis están en cierta medida en deuda con las técnicas contemporáneas. La exégesis judía y la escritura apocalíptica, en cierta medida, la contribución distintiva del propio genio literario del autor. La revelación exige apreciación literaria en sus propios términos. Una y otra vez en estos ensayos encontraremos que una atención especial a la composición literaria abre una notable densidad de significado en el texto, que ha sido diseñado de manera tal que es capaz de dar todo su significado solo a la lectura repetida y al estudio apropiado.
En segundo lugar, el uso de Apocalipsis de las escrituras del Antiguo Testamento es una clave esencial para su comprensión. El patrón de alusión casi continua al Antiguo Testamento a lo largo del libro no es un uso casual del lenguaje del Antiguo Testamento por un escritor tan empapado en el Antiguo Testamento que naturalmente usa su lenguaje, como algunos eruditos han pensado erróneamente. Es un patrón de alusión disciplinada y deliberada a textos específicos del Antiguo Testamento. La referencia e interpretación de estos textos es una parte extremadamente importante del significado del texto del Apocalipsis. Es un libro diseñado para ser leído en constante relación intertextual con el Antiguo Testamento. John estaba escribiendo lo que él entendía como una obra de escritura profética, el clímax de la revelación profética, que recogía el significado profético de las escrituras del Antiguo Testamento y revelaba la forma en que estaba siendo y debía cumplirse en los últimos días. Por lo tanto, su trabajo presupone y transmite una extensa interpretación de grandes partes de la profecía del Antiguo Testamento. Las alusiones están destinadas a recordar el contexto del Antiguo Testamento, que se convierte así en parte del significado que transmite el Apocalipsis, y construir, a veces mediante una red de alusión al mismo pasaje del Antiguo Testamento en varias partes del Apocalipsis, una interpretación de pasajes completos de la profecía del Antiguo Testamento. La interpretación es altamente disciplinada, empleando métodos contemporáneos de exégesis judía, especialmente la técnica de gezerdsdwd, mediante la cual los pasajes que comparten palabras o frases comunes se interpretan entre sí. Con frecuencia en estos ensayos encontraremos que los pasajes oscuros de Apocalipsis se vuelven claros y que los pasajes que los comentaristas interpretan regularmente de manera incorrecta pueden entenderse correctamente cuando se identifican las alusiones del Antiguo Testamento y se reconstruye la interpretación de Juan del Antiguo Testamento en términos de práctica exegética judía.
En tercer lugar, Apocalipsis es un apocalipsis, cuyo contexto literario principal es la tradición de los apocalipsis judíos y cristianos. Tanto en forma como en contenido está muy en deuda con esta tradición. Su relación con los apocalipsis no canónicos es diferente de su relación con el Antiguo Testamento. Este último forma un cuerpo de literatura que John espera que sus lectores conozcan y explícitamente recuerden en detalle mientras leen su propio trabajo. La referencia específica frecuente a ella es parte integral de su estrategia literaria. En el caso de los apocalipsis no canónicos, por otro lado, la relación es tal que no podemos estar seguros de que John conocía un apocalipsis en particular o esperaba que sus lectores lo hicieran. Las tradiciones que comparte con muchos de ellos no pueden atribuirse a textos específicos a los que hace alusión. Sin embargo, la tradición de la literatura apocalíptica es la tradición literaria viva con cuyas formas y contenido está más en deuda. Esto, por supuesto, ha sido reconocido desde hace mucho tiempo. Pero desde el importante trabajo de los estudiosos de una generación anterior, como RH Charles e IT Beckwith, se ha realizado muy poco trabajo nuevo al comparar y contrastar Apocalipsis con el resto de la literatura apocalíptica, o al rastrear las convenciones literarias específicas y tradiciones apocalípticas que ocurren tanto en Apocalipsis como en otros apocalipsis. A pesar de los grandes avances en nuestro conocimiento y comprensión de los apocalipsis judíos y cristianos durante las últimas dos décadas, muchos escritos académicos sobre Apocalipsis dan la impresión de que todos los paralelos relevantes se señalaron hace mucho tiempo y que los intérpretes de Apocalipsis no tienen necesidad de involucrarse de primera mano [en el] estudio de otros apocalipsis. En estos ensayos usaremos frecuentemente los resultados del estudio de primera mano de los apocalipsis judíos y cristianos que no sean Apocalipsis, y demostraremos que todavía se pueden arrojar inundaciones de luz fresca sobre el Apocalipsis de esta manera. Esto no es para negar el carácter distintivo individual de Apocalipsis. Por el contrario, precisamente este método mostrará cómo John a menudo usa tradiciones apocalípticas comunes de maneras muy creativas y desarrolla las convenciones del género literario para sus propios fines y por medio de su propio genio literario. Del mismo modo, por ejemplo, su contemporáneo judío no cristiano, el autor de 4 Ezra, hizo su propio uso del género para crear un tipo muy diferente de obra maestra literaria. La individualidad creativa de tales ejemplos del género a menudo se ve oscurecida por generalizaciones de segunda mano sobre la literatura apocalíptica que no se basa en el conocimiento de primera mano de esa literatura.
Cuarto, si el significado de Apocalipsis es intertextual (en relación con el Antiguo Testamento) también es contextual (en relación con su mundo contemporáneo). En este punto, hay una Escila y un Caribdis a evitar en la interpretación del libro. Por un lado, no se puede hacer justicia al Apocalipsis mediante un enfoque interpretativo que lo trate como un objeto estético autónomo, para la comprensión de que el mundo en el que vivieron John y sus primeros lectores es irrelevante. Esto privaría a la obra de su verdadero carácter: como una crítica profética de la idolatría política y la opresión económica intrínseca al poder romano a fines del siglo primero, y como un llamado a sus lectores a dar testimonio de la verdad y la justicia de Dios en lo específico. circunstancias religiosas, políticas, sociales y económicas en las que vivían en las ciudades de la provincia romana de Asia. El mundo creado por el texto pretende ser una interpretación del mundo real en el que vivieron John y sus lectores, por lo que, a pesar de su forma visionaria, hace referencia frecuente a características bastante específicas de ese mundo. Por otra parte. La revelación no debe reducirse, mediante la aplicación simplista de la teoría sociológica, a una función determinada sociológicamente. Debe hacerse justicia a su carácter como una obra literaria sofisticada de genio individual, que encarna una visión altamente reflexiva del impacto del propósito divino en el mundo contemporáneo. . Su estrategia social, un llamado a la disociación radical del mal estructural, se basa en la percepción del Imperio Romano como un sistema opresivo, caracterizado por la idolatría política y la explotación económica. Pero, si bien es la visión teológica profética de Juan del gobierno justo de Dios que saca a la luz, por el contrario, el mal del sistema romano, este último también se transmite, como veremos en algunos de los ensayos de este libro, con mucha precisión. y una referencia precisa a las realidades políticas y económicas de finales del siglo I mundial. La historia política y económica del contexto de Apocalipsis se vuelve esencial para su interpretación adecuada.
El capítulo 1 de este libro ('Estructura y composición') aborda en general algunas de las preguntas literarias que se repiten a lo largo del libro en relación con pasajes específicos de Apocalipsis. Analiza la estructura literaria de Apocalipsis mediante la identificación de los marcadores estructurales que el libro resalta, y proporciona una descripción preliminar de dos técnicas literarias altamente características que apenas se han notado en estudios anteriores de Apocalipsis. El Capítulo 2 ('El uso de las tradiciones apocalípticas') muestra, mediante el estudio de una serie de ejemplos específicos del endeudamiento de Apocalipsis con las tradiciones que también ocurren en otras partes de la literatura apocalíptica, que John no tomó prestadas tales tradiciones de otros apocalipsis, sino que las conoció, como otros los apocalípticos deben haberlo hecho, de alguna forma, probablemente oralmente, independientemente de su incorporación en apocalipsis reales. Un intento de localizar el contexto social en el que se transmitieron tales tradiciones arroja algo de luz sobre la membresía de Juan en un círculo de profetas cristianos. Los ejemplos también muestran cómo el rastreo de tales tradidones en otra literatura puede tener resultados significativos para la exégesis de Reveladon. Desde el uso de Fromjohn de las tradiciones apocalípticas comunes al apocalipsis judío y cristiano, el capítulo 3 ('Parábolas sinópticas de parálisis y el Apocalipsis') se refiere a su uso de las tradiciones evangélicas. Las alusiones de Apocalipsis a las parábolas del Ladrón y los Siervos Vigilantes se colocan en el contexto de la tradición de estas y otras parábolas relacionadas, como se ve en otra literatura cristiana primitiva, y se sacan conclusiones con respecto a la relación de los primeros profetas cristianos con la Tradición evangélica.
En los capítulos 4 y 5, se abordan cuestiones de composición literaria y el uso de tradiciones apocalípticas en relación con dos aspectos principales de la teología de la Revelación. El Capítulo 4 ('La adoración de Jesús') discute una característica sorprendente pero relativamente descuidada de la cristología de Apocalipsis, y muestra cómo Juan combina la atribución de la adoración divina a Jesucristo con una sensibilidad a la cuestión de la relación de la adoración con la fe monoteísta. Utiliza tradiciones e imágenes apocalípticas para expresar una de las cristologías más altas del Nuevo Testamento, y muestra cómo, dentro de un mundo de ideas completamente judío cristiano, la creencia en la divinidad de Cristo se integró en la lealtad deliberada a la tradición monoteísta judía. * Capítulo 5 ('The Role of the Spirit') muestra que Apocalipsis tiene una neumología más sofisticada y más extensa de lo que sus primeras referencias al Espíritu podrían sugerir al principio (4).
Capítulo 6 ('El león, el cordero y el dragón') y el capítulo? ('El terremoto escatológico') llama la atención sobre otra característica literaria de Apocalipsis, su profusión de imágenes visuales, y se enfoca en algunas de las imágenes principales que se repiten a través de las visiones y que funcionan como portadores de significado simbólico concentrado: las imágenes mesiánicas de León y el Cordero, la representación del demonio como el Dragón, y una de las imágenes dominantes del final de Apocalipsis: el terremoto. El estudio del rango de asociación que estas imágenes podrían ofrecer a los primeros lectores de John muestra cómo pueden ser tanto intertextuales como contextuales, es decir, ambos aluden al Antiguo Testamento y también resuenan con aspectos de la cultura y la historia contemporáneas en el entorno de las siete iglesias. En comparación con las tradiciones apocalípticas que proporcionan más o menos precedentes para estas imágenes, el desarrollo y uso de diem por parte de John se consideran una vez más altamente creativos.
El Capítulo 8 ('El Apocalipsis como un pergamino de guerra cristiano') investiga el uso y la interpretación de Apocalipsis de otro conjunto de imágenes extraídas de la tradición apocalíptica: las que se relacionan con la guerra santa y se aplican en Apocalipsis a la participación de los cristianos en la victoria escatológica de Dios sobre el mal . El estudio del motivo de la guerra santa en Apocalipsis se ha limitado en gran medida a la idea de la guerra de Dios (y del Cordero) y la victoria sobre el mal. Este capítulo muestra que John toma con cuidado las expectativas judías de una guerra mesiánica en la que el pueblo de Dios debe luchar y ganar una victoria militar sobre sus enemigos, y los reinterpreta, sustituyendo el testigo fiel del martirio por la violencia armada como el medio de la victoria. . Aunque los medios militares son repudiados, las imágenes de la guerra santa se emplean en interés de la participación activa de los cristianos en el conflicto divino con el mal, siguiendo la victoria decisiva que su Mesías, el Cordero, ya ha ganado.
Este tema del papel que Apocalipsis espera que la iglesia juegue en el propósito de Dios de establecer su gobierno en la tierra se lleva más adelante en el capítulo 9 ('La conversión de las naciones'). El capítulo 8 deja sin resolver la cuestión crucial del tipo de resultado que se espera que tenga el testigo sufriente al que Apocalipsis llama a sus lectores. ¿El testimonio de la iglesia a las naciones conducirá, como la mayoría de los intérpretes han supuesto, solo al juicio destructivo de las naciones, o los convertirá a la adoración del Dios verdadero, como han sugerido algunos intérpretes? ¿El reino de Dios vendrá eliminando a todos los que actualmente se unen al dragón y la bestia para oponerse a él, o vendrá al ganarlos e incluirlos en el gobierno de Dios? El Capítulo 9 argumenta en detalle que la Revelación toma de los Salmos y de los profetas posteriores del Antiguo Testamento la forma más universalista de esperanza escatológica judía: que todos los nadons del mundo reconocerán al único Dios verdadero y se convertirán en sus pueblos. También argumenta que el mensaje central del Apocalipsis es su reveladón de la forma en que esto se espera, en el propósito de Dios, por la participación de los seguidores del Cordero en su fiel testimonio de la verdad sostenida hasta el punto de muerte y posterior reivindicación. Este es, en esencia, el contenido del libro sellado del propósito divino que el Cordero abre para que Juan pueda darlo a conocer en su profecía.
Este capítulo 9 es mucho más largo porque también es probablemente la contribución más importante y original hecha aquí para comprender el mensaje del Apocalipsis. La marea del presente libro se explica en este capítulo. Se argumenta que Juan entendió que su profecía era el clímax de la tradición de la profecía del Antiguo Testamento, porque en la revelación que le hizo Jesucristo se le reveló el secreto del propósito divino para la venida final del reino de Dios. Mientras que los profetas habían predicho la conversión de todas las naciones a la adoración del Dios verdadero y habían previsto oscuramente la opresión del pueblo de Dios por el poder pagano en los últimos días, la profecía de Juan revela que la primera será la consecuencia de la segunda, y que la clave de ambas es la tarea de un testimonio fiel frente a toda oposición, a la que ahora están llamados los seguidores del Cordero, sus lectores. El argumento de este capítulo depende del uso que hace Apocalipsis del Antiguo Testamento. El caso acumulativo se construye mediante el estudio detallado de una serie completa de alusiones clave al Antiguo Testamento. El mensaje central de Juan no se ha reconocido en gran medida porque no se ha apreciado la forma en que lo transmite, mediante una alusión sutil y disciplinada al Antiguo Testamento.
Los últimos dos capítulos, 10 y 11, se refieren a la descripción y crítica de Apocalipsis del sistema romano de opresión, contra el cual llama a las iglesias a dar testimonio de la verdad y la justicia de Dios. El sistema tiene dos aspectos principales, que Apocalipsis retrata como la ramera de Babilonia, representando a la ciudad de Roma en su influencia corruptora y la explotación económica del imperio, y la bestia del mar, que representa el poder imperial, en sus fuerzas armadas y militares. El dominio político del imperio, apoyado por la religión política que absolutiza el poder a través de la adoración idólatra. Así, estos dos capítulos se enfocan en la contextualidad del mensaje de Apocalipsis en el Imperio Romano, visto desde las ciudades de Asia a fines del primer siglo. El Capítulo 10 ('La crítica económica de Roma en Apocalipsis 18') destaca, por primera vez, no solo la medida en que Apocalipsis condena a Roma por su opresión económica, sino también los detalles precisos con los que Apocalipsis 18 describe las relaciones económicas entre Roma y su imperio. El Capítulo 11 ('Nerón y la bestia') argumenta que la figura de Nerón (a quien se identifica como la bestia por su número 666) es una clave importante para comprender la representación de Apocalipsis del poder imperial como la bestia. Aunque se ha reconocido ampliamente que Apocalipsis alude a la expectativa del regreso de Nero, falta una comprensión precisa de cómo Apocalipsis toma y adapta esta expectativa. El estudio cuidadoso de las formas que tomó esta expectativa, en la literatura pagana, judía y cristiana, en comparación con Apocalipsis, muestra que John, de hecho, ha hecho un uso muy creativo de dos formas diferentes de la leyenda, creando a partir de ellas una historia de la bestia en antítesis paródica a la historia de Jesucristo. En su visión simbólica del pasado, presente y futuro del imperio romano, reúne referencias precisas a las aparentes realidades contemporáneas del poder romano y la percepción profética de la realidad oculta del poder divino.
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Parte de la sección 3 del capítulo 2 también aparece en: 'Resurrection as Giving Back the Dead: A Traditional Image of Resurrection in the Pseudepigrapha and the Apocalypse of John', en JH Charlesworth y CA Evans ed .. The Pseudepigrapha and the New Testament ( JSPSS; Sheffield: JSOT Press, 1993).
El Capítulo 3 se publicó anteriormente como: 'Parábolas de parusias sinópticas y morir apocalipsis', NTS23 (1976-77) 162-176; y 'Parábolas sinópticas nuevamente', NTS29 (1983) 129-134.
El Capítulo 4 es una versión revisada de: 'La adoración de Jesús en el cristianismo apocalíptico', NTS 27 (1980-81) 322-341.
El Capítulo 5 es una versión revisada de: 'El papel del Espíritu en el Apocalipsis', £ Q52 (1980) 6fr «3.
El Capítulo 6 es una versión revisada de: 'The Figurae of John of Patmos', en A. Williams ed .. Profecía y MiUenarianismo: Ensayos en honor de Marjorie Reeves (Londres: Longman, 1980) 107-125.
El Capítulo 7 se publicó anteriormente como: 'El terremoto escatológico en el Apocalipsis de Juan', Aroi; T19 (1977) 224r233. El Capítulo 8 es una versión revisada de 'El libro de Apocalipsis como
un pergamino de guerra cristiano. Neot 22 (1988) 17-40.
El Capítulo 10 se publicó anteriormente como: 'The Economic
Crítica de Roma en Apocalipsis 18, 'en L. Alexander ed. Imágenes de Empire (JSOTSS 122; Sheffield: JSOT Press, 1991) 47-90.
Agradezco a estas publicaciones y editoriales el permiso para volver a publicar material.
Chapter 5 is a revised version of: 'The Role of the Spirit in the Apocalypse,' £Q52 (1980) 6fr«3.
Chapter 6 is a revised version of: 'The Figurae of John of Patmos,' in A. Williams ed.. Prophecy and MiUenarianism: Essays in Honour of Marjorie Reeves (London: Longman, 1980) 107- 125.
Chapter 7 was previously published as: 'The Eschatological Earthquake in die Apocalypse ofJohn,'Aroi;T19 (1977) 224r233. Chapter 8 is a revised version of 'The Book of Revelation as
a Christian War Scroll.' Neot 22 (1988) 17-40.
Chapter 10 was previously published as: 'The Economic
Critique of Rome in Revelation 18,' in L. Alexander ed.. Images ofEmpire (JSOTSS 122; Sheffield: JSOT Press, 1991) 47-90.
I am grateful to thesejournals and publishers for permission to republish material.
1 For surveys of recent research on Revelation, see Vanni (1980); Schussler Fiorenza (1985) chapter 1; Bocher (1988).
2 ''Bauckham (1993).
3 For a more comprehensive account of the christology of Revelation, see Bauckham (1993) chapter 3.
4 For the pneumatology of Revelation, see also Bauckham (1993) chapter 5.
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